Assim como em 2023, serão realizadas treze rodadas da Copa do Mundo. Em comparação com o ano passado, um rali no exterior foi cancelado com o Rally do México. Na Europa, o Rally da Estónia foi cancelado. Os comícios da Polónia e da Letónia são os substitutos do calendário. Este último é um rali completamente novo. O Rally da Polónia já fez parte da Copa do Mundo no passado. Foi o último no calendário em 2017, quando Neuville conquistou a vitória.A Toyota inscreveu quatro pilotos, mas apenas Elfyn Evans e Takamoto Katsuta pilotarão um Campeonato Mundial completo. O campeão mundial Kalle Rovanperä decidiu, no final do ano passado, dar um passo atrás para evitar o esgotamento mental ainda jovem. Sébastien Ogier participa de um programa limitado há vários anos.Dos cinco pilotos da Hyundai, apenas Thierry Neuville e Ott Tänak irão pilotar um Campeonato Mundial completo. Neuville inicia sua décima primeira temporada na Hyundai e está aberto a um novo contrato. “Se surgir uma oportunidade de prorrogar meu contrato, gostaria de aproveitá-la. Principalmente se o esporte continuar a evoluir. Eu gostaria de experimentar isso”, disse Neuville. Esapekka Lappi, Dani Sordo e Andreas Mikkelsen se revezarão no terceiro carro.O novo carro de Neuville.A M-Sport é a única equipa privada que defende os interesses da Ford e privilegia os jovens. Este ano terá dois carros na largada. Uma para o francês Adrien Fourmaux, que já completou um campeonato completo pela equipe no passado. O outro carro é do nosso compatriota Grégoire Munster, que também tem nacionalidade luxemburguesa. Munster mora na Bélgica, mas há anos conta com o apoio de Luxemburgo, que o considera um atleta de ponta. E então Munster dirige com carteira de Luxemburgo.Finalmente Neuville?Dos seis pilotos que completam uma campanha completa na Copa do Mundo, Thierry Neuville vê três pilotos como candidatos a campeões mundiais. Esses são Ott Tänak, Elfyn Evans e ele mesmo. “Mesmo agora as pessoas dizem que para mim é agora ou nunca”, diz Neuville, que já terminou em segundo lugar na Copa do Mundo cinco vezes.O Monte Carlo será realizado esta semana. Essa partida tem sido a partida de abertura do Campeonato Mundial de Rally há anos. Uma Copa do Mundo que parece estar sofrendo um pouco de anemia. Nenhum construtor está ingressando e os motoristas estão desistindo. Neste caso, Rövanpera, que ainda tem apenas 23 anos, está a executar um programa parcial. “Isso não vai embaralhar as cartas com tanta ferocidade. Há simplesmente um candidato a campeão mundial a menos. Nada mais muda. São três construtores e, na minha opinião, três candidatos a campeões mundiais. Somos Tänak, Evans e eu. Pode haver outros que irão se apresentar, mas é difícil dizer agora. Que é agora ou nunca para mim? Foi o que aconteceu no ano passado. Esse é o caso este ano. E enquanto eu continuar, sempre será assim. Mas quanto menos pilotos houver, maiores serão suas chances. Isso é óbvio.”Thierry Neuville.Neuville também percebe que a Copa do Mundo não tem mais a aparência de antes. “Já falo sobre isso há muito tempo e há outros pilotos que me seguiram nisso. O esporte deve evoluir: é preciso agregar construtores, o marketing deve ser diferente. As três equipes optaram agora por uma visão diferente do carro. Quando você vê quantas histórias isso traz, isso é ótimo. Noto que há muita boa vontade para mudar as coisas, mas é isso. Porém, é urgente e é aí que o sapato aperta. Agora não é mais possível adicionar fabricante para o próximo ano. Isso será difícil mesmo antes de 2026. Isso significa que já estamos em 2027. Mas então é preciso começar a tomar medidas agora.”Novo sistema de pontosA partir deste ano, um novo sistema de pontos será introduzido. Em vez de atribuir pontos aos 10 primeiros no final de um rali, os pontos serão agora atribuídos no final da etapa de sábado da seguinte forma: 18-15-13-10-8-6-4-3-2 -1. No entanto, nenhum ponto será concedido se um piloto não completar todo o rali. No domingo, será elaborada uma classificação separada para os sete primeiros (7-6-5-4-3-2-1) para desencorajar os pilotos de jogar taticamente em função da power stage, última etapa de classificação de um rali. onde pontos adicionais podem ser ganhos (5-4-3-2-1). “Não posso dizer agora se isso funcionará ou não”, disse Neuville. “No papel, é possível que o vencedor do rali marque menos pontos do que o segundo. E quem desiste na sexta ainda pode ganhar doze pontos no domingo. Quero ver como vai ficar.”A busca pelo duplo título mundial entre pilotos e construtores começa em Neuville, em Monte Carlo. O belga vive no Mónaco e venceu este rali em 2019. No ano passado terminou em terceiro. Para Grégoire Munster, o Monte Carlo é o rali da Copa do Mundo que ele melhor conhece. O belga, com licença luxemburguesa, vai partir pela primeira vez num Rally1.Neuville (à esquerda) com o atual campeão mundial Rövanpera (centro). – ©AFPO clima e as escolhas de pneus associadas são os tópicos mais discutidos no Monte Carlo todos os anos. “Prefiro neve em vez de estradas secas. Caso contrário, não será um verdadeiro Monte Carlo para mim”, afirma Thierry Neuville. “Na preparação para esta competição, testamos na neve e também em asfalto molhado e seco. Há alguma neve nas partes mais altas da trilha. Mas o tempo estará muito ameno esta semana. Já fomos competitivos lá no passado e sabemos o que é preciso para estar no pódio. Este ano pretendemos o melhor resultado possível e esperamos poder competir na frente.”MünsterGrégoire Munster vai participar num Rally1 pela primeira vez. “Gosto deste rali com condições variáveis”, disse Munster. “Não está muito frio aqui no momento. Se eu tivesse que escolher, gostaria de um pouco de neve. Gosto de condições difíceis, embora nunca as tenha experimentado aqui com um carro de Rally1. A sessão de testes antes desta competição foi boa. A minha ambição é permanecer impecável e assim começar a temporada com boas sensações. Ninguém me espera, não tenho pressão. Gostaria de dividir a temporada em duas partes. Na primeira parte quero ganhar experiência e progredir para poder ir atrás de resultados na segunda parte, nos ralis que conheço melhor.”Gregório Munster.Com Munster, um segundo belga competirá ao mais alto nível no início do Campeonato Mundial de Rally. Munster está dando um passo semelhante ao de Thierry Neuville há onze anos. “Na época também comecei na M-Sport”, diz Neuville. “É bom que ele tenha um trampolim. É também o único trampolim disponível. Espero que ele tenha um bom carro. Dizer agora que devo levá-lo em consideração parece muito cedo. Esse também não é o seu objetivo. Deixe crescer silenciosamente.
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