A primeira especial do quinto rali do Campeonato do Mundo foi uma especial técnica construída artificialmente e desenhada nas ruas e parques de estacionamento da Figueira da Foz. Portugal é um rali não pavimentado e por isso só são permitidos pneus de gravel. A combinação desses pneus e um palco espetacular no início do rali causou muitas críticas.

“Eu só queria dirigir de forma limpa e especialmente não queria ser um desmancha-prazeres e derrubar a atmosfera”, disse Neuville. “Mas uma viagem apenas com donuts antes do difícil dia de condução com os mesmos pneus de amanhã é um absurdo absoluto. Já dissemos isso antes, mas ninguém está ouvindo. É uma pena. De qualquer forma, havia muitos espectadores. Espero que eles tenham visto alguma coisa. Tenho certeza de que poderíamos fazer muito melhor.”

Neuville contou com o apoio, entre outros, de Ogier, que já venceu cinco vezes o Rali de Portugal e é por isso recordista juntamente com o finlandês Markku Alen.

Oito etapas serão realizadas na sexta-feira, com apenas troca de pneus no meio. As equipes só poderão trabalhar nos carros à noite. Como líder da Copa do Mundo, Neuville precisa ser o primeiro na pista e, portanto, está em desvantagem. Será uma questão de tentar limitar os danos e tentar obter a melhor posição de partida possível para sábado.

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